かし、旧ソ連／ロシアが１６回も挑戦してすべて失敗に終わって
いるというのは、かつて宇宙開発競争では米国を凌駕していたロ
シアとしては、少し不可解な状況であるといえます。
逆に米国の不可解さといえば、次の３つの探査機が失敗してい
ることです。
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１９９２年／マーズ・オブザーバー
・火星到着直前の１９９３年８月２１日通信途絶
１９９８年／クライメートオービター
・火星到着直前の１９９９年９月２３日通信途絶
１９９９年／ポーラーランダー
・火星到着直前の１９９９年１２月３日通信途絶
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米国ほどの技術を持っていて、いずれも判を押したように火星
到着直前に突如として通信途絶――これはどうみても不可解その
ものといえます。
旧ソ連も最初の７台ぐらいまでの探査機の失敗は、技術力に問
題があったといえると思いますが、８台目のマルス２号は火星の
表面にペナントを残しているし、マルス３号からは写真撮影には
成功し、技術力を高めてきていたのです。
そして１９８８年７月のフォボス１号とフォボス２号について
は、その技術レベルが失敗するはずがないレベルに達していたの
です。しかし、既に述べたように、フォボス１号については火星
に行く途中で通信途絶になり、フォボス２号は衛星フォボスに接
近する寸前にやはり通信が途絶してしまっています。ＵＦＯに撃
墜されたという説はとても信ずるに値しないと思うのです。
真偽のほどは分かりませんが、旧ソ連のフォボス計画失敗につ
いては、米国が破壊工作に関与した疑いがあるのです。ＮＡＳＡ
は火星に関しては隠していることがたくさんあるので、米国以外
の国の探査機が無事に火星に来て欲しくないのです。火星探査は
表面上は平和利用をうたっていますが、宇宙飛行士は軍人ですし
宇宙探査は軍事行動という側面もあるのです。したがって、国益
にかかわるという事態になれば、他国の探査機を排除することも
十分あり得るのです。
探査機は多くの部品からできていますが、戦時中ではないので
これらの部品はすべて自国製のものを使うわけではなく、諸外国
――とくに宇宙開発の先進国である米国の部品を使うことが多い
のです。
米国は軍需産業ルートを使って、フォボス計画に参加するヨー
ロッパ側の要人と内通し、フォボス１号と２号の両方に米国製の
秘密の基盤を組み込ませることに成功したのです。この基盤はあ
る特別な周波数を感知すると、姿勢制御ブースターが破壊するよ
うに設計されていたのです。
ソ連のフォボス計画の場合、１号と２号を同時に暴走させると
不審に思われるので、最初に１号を破壊し、２号については火星
軌道に入り、軌道変更した時点で破壊したのです。つまり、米国
は、他国の探査船をこのようにして排除する技術も既に持ってい
たことになります。
さて、ＮＡＳＡにとっては、他国の探査機よりももっとやっか
いな相手がＪＰＬなのです。ＪＰＬにあってＮＡＳＡにないもの
――それはＤＳＮシステムです。ＤＳＮシステムさえあれば・・
とＮＡＳＡは考えても不思議はないのです。
ＮＡＳＡは米国政府の機密予算ブラック・バジェットから資金
を引き出し、ＪＰＬのとは別に秘密のＤＳＮシステムを構築して
しまったのです。このＮＡＳＡ版ＤＳＮシステムは、ホーグラン
ドの指摘通り、ダラスにあるといわれます。大型ビルの地下深く
に「シークレット・コントロール・センター」があって、そこに
ＮＡＳＡ版ＤＳＮシステムが設置されています。
ＮＡＳＡ版ＤＳＮシステムの性能は、ＪＰＬのそれを上回ると
いわれており、そういう意味でＮＡＳＡは既にＪＰＬを必要とし
ていないのです。しかし、表の顔としては不可欠ですが・・。
宇宙からの信号をキャッチするためのパラボラアンテナは地上
ではなく、高度３万６０００キロの静止軌道上に軍事衛星として
宇宙に浮かんでいるのです。その数は３機――巨大なパラボラア
ンテナを宇宙に向けているのです。場所は、太平洋上空、大西洋
上空、そしてインド洋上空の３つです。
ＮＡＳＡは、２つのＤＳＮシステム――ＪＰＬのＤＳＮとＮＡ
ＳＡの秘密のＤＳＮ――これをどのように使い分けているのでし
ょうか。はっきりしていることは、あくまでＤＳＮシステムは、
ＪＰＬのひとつであり、それ以外のＤＳＮシステムはあり得ない
――こういう建前に立っています。
このＮＡＳＡ版のＤＳＮシステムの存在を前提とすると、冒頭
の３つの米探査機の通信途絶事件の謎は簡単に解けてきます。こ
れらの探査機は、ＪＰＬのコントロールからＮＡＳＡがスペース
・ハイジャックしたものと思われます。
すべてにおいて順調だったマーズ・オブザーバーは、１９９３
年８月２１日に火星の周回軌道への投入の直前に突如通信が途絶
えたのです。その犯人はＮＡＳＡです。ＮＡＳＡはあらかじめ発
信信号が自動変換する基盤をマーズ・オブザーバーに埋め込み、
ＮＡＳＡ版ＤＳＮシステムを使ってそのコントロールを乗っ取っ
たのです。これには米空軍も一枚噛んでいるのです。
信号が変換されてしまうと、ＪＰＬのＤＳＮシステムには情報
は入ってこなくなり、通信途絶状態になるのです。通信が途絶え
た以上、何らかの故障が生じたと考えざるを得ないのです。
その時点でマーズ・オブザーバーのコントロールはＮＡＳＡに
委ねられ、ＪＰＬに気づかれることなく、極秘裏に火星の探査が
進められることになります。同じく通信途絶になったクライメー
ト・オービターとポーラーランダー――これについては、来週の
ＥＪで述べることにします。 ・・・［火星の研究／２４］
≪画像および関連情報≫
・添付写真「マーズ・オブザーバー」（貴重な写真）
マーズ・オブザーバ探査機は、バイキング探査機以降途絶え
ていたアメリカの火星探査機である。火星表面の元素分布測
定、高度分布測定、火星表面・大気温度測定、磁場測定など
を行う予定だったが、火星周回軌道投入３日前に通信が途絶
一般的には推進系の不具合が原因と考えられている。
